Медицину двадцатого и двадцать первого века довольно сложно представить без лекарственных препаратов, созданных на основе синтезированных веществ. Идет непрерывное создание сайтов, посвященных новым лекарствам, реклама медикаментов по телевизионным каналам, на радио, в печатных изданиях. Практически каждый из нас имеет представление о том, как принимать микстуры, таблетки и порошки, но вот как поступать с просроченными препаратами, известно далеко не всем.
Движения "зеленых" ведут борьбу за то, чтобы утилизация лекарств велась с соблюдением всех правил безопасности, чтобы не допустить их попадания в почву и в воду. Это может привести к тому, что многие болезнетворные микроорганизмы адаптируются к медикаментам и мутируют, а препараты перестанут на них действовать. Для привлечения общественности проводится оптимизация сайтов, посвященных данной проблеме, где наглядно рассказывается о последствиях вывоза медикаментов на городские свалки.
Кроме того, выбрасывая лекарства в мусорное ведро, мы не задумываемся о том, что их мельчайшие частички могут оказаться в воздухе, а затем попасть в дыхательные пути. Для здорового человека подобные дозы безопасны, а вот аллергику может хватить, чтобы появилась сыпь на коже или начался малоприятный зуд. Даже просроченные медикаменты долгие годы сохраняют некоторые свои свойства, и хоть для лечения они не годятся, но спровоцировать обострение аллергии могут, не говоря о том, что многие из них токсичны.
Сейчас особо актуальна раскрутка сайтов, рассказывающих о правилах утилизации лекарственных препаратов. Медики настаивают на выполнении некоторых правил. Первое - нельзя смывать просроченные таблетки или порошки в канализацию, так как со сточными водами их раствор может оказаться в ближайшей реке или другом водоеме. Второе - прежде, чем выбросить препараты в мусорное ведро, необходимо плотно упаковать их в полиэтиленовый пакет или пластиковую тару.
Во многих странах мира существуют специальные предприятия, занимающиеся утилизацией просроченных медикаментов, где для этого используются методы, наиболее щадящие для окружающей среды.