История чая
Пуэр теряется в глубине веков. В тексте «Записи У Хоу», говорится, что уже в период Восточная
Хань выращивали кусты для чая Ту Ча (древнее название Пуэра). Следовательно, его история насчитывает, по меньшей мере, 1700 лет.
В тексте времени династии Южная Сун «Сюй Бо Ху Чжи» (Хроники различных происшествий) говорится, что в Западной
Фань используют похожий чай уже с династии Тан (7-10 вв. н.э.).
В эпоху Цин Чжао автор трактата «Бэнь Цао Гань Му Ши И» (Дополнение к пропускам из Бэнь Цао Гань Му) по имени Сю Мин писал уже о чае под названием
Пуэр из провинции Юньнань, производящимся на шести горах. В собрании записей «ФаньТянь Лу» сказано: «Свойства чая
Пуэр — мягкий вкус и нежный аромат, он исцеляет от 100 болезней. Бывает пропаренным и запресованным в ствол бамбука,
цена такого сапоставима с ценой золота».
Чай
Пуэр производится в провинции Юньнань. В древности его производство, в основном, сосредотачивалось в уезде
Пуэр, куда свозили сырьё, откуда чай получил своё название. В настоящее время кроме Юньнани, он производится в Сычуани, Гуандуне и Хуннани. Юньнаньский чай делается из листов прямых чайных деревьев.Пуэр очень разнообразен по своим свойствам, которые зависят от множества факторов. Это и тип чайного дерева или куста, и место, и время сбора и нюансы
технологии изготовления. Таким образом, Пуэрами называют целое семейство чаёв, насчитывающее сейчас более 120 подвидов, объединённых традиционной
технологией изготовления.
Технология производства
Пуэров состоит из следующих стадий:Во-первых, приготовление Мао Ча («ворсистого чая»), когда удаляется вкус и запах зелени, сырьё скручивается и подсушивается на солнце.
После этого получают шуча («готовый чай»), для чего сырьё складывают в кучи, смачивают водой и в таком состоянии выдерживают, «томят» долгое время. Потом лист сушат, просеивают и получается чай
Пуэр.
В большинстве случаев для удаления зелени используют прожаривание в котлах. Так как листья содержат довольно много влаги, в процессе прожаривания чай необходимо периодически ворошить и потряхивать. В результате листья равномерно теряют влагу, из них равномерно уходит зелень. Особенности скручивания зависят от возраста листьев. Молодые листья скручиваются слабо, в течение небольшого времени. Старые листья скручиваются сильнее, скорее даже сминаются, в течение большого времени.
Чай сушится при солнечном свете. Листья рассыпаются тонким слоем и высушиваются до тех пор, пока содержание влаги в них не достигнет приблизительно 10 %. Чай можно просушить и над огнём, но качество такого
Пуэра хуже.
Дальше идёт томление в кучах под навесом. Это ключевая
технология в изготовлении
Пуэра. Сырьё складывают в ровную кучу и разбрызгивают воду для того, чтобы оно вновь впитало влагу. После этого чайная куча разравнивается по толщине. Начинается процесс естественной медленной ферментации.
После этой операции листочки приобретают глянец, а в зависимости от глубины ферментации они становятся более или менее бурыми. В результате у чая образуется специфический аромат, который со временем становится всё более густым и сильным. Для того, чтобы
Пуэр приобрёл настоящий вкус, за которым его ценят знатоки, ферментация должна пройти не меньше 3-5 лет. Если процесс томления был произведён не в полной мере, то такой чай называют шэнча (сырой чай).
Для заваривания готовности
Пуэра, после того, как достигнута определённая степень ферментации, куча разворашивается, чтобы из неё уходила влага, и сырьё окончательно высушивается на солнце и ветре. Естественный процесс доведения чая до готовности, соответственно, медленнее, должен продолжаться в течении 5-8 лет. Потом его сортируют через сито и делают весовой чай
Пуэр.
В казалось бы затхлом запахе
Пуэра таится изысканный аромат, а чай с течением времени набирает жизненную силу и крепость.
Пуэр считается окончательно готовым лишь когда «свежесть перешла в старость».
Из рассыпного
Пуэра можно изготовить цзиньяча (прессованный чай). Весовые чаи заваривают, прессуют под паром. Известны такие виды
Пуэра, как фанча (плиточный
Пуэр),
Пуэр точа (в форме чая), цицзыбинча (чайный блин семерых детей). И по сегодняшний день продаются прессованные юаньча (круглый чай) и чжутунча (чай в бамбуковых трубках), история которых уходит в седую древность. При изготовлении прессованных
Пуэров иногда используют сырьё из разных источников: смешивают листья со старых (более чем 800-летних) и молодых деревьев. Смешивают свежеприготовленный чай и чай уже выдержанный несколько лет. Таким образом, получают разнообразные чаи с удивительными свойствами. Ещё одной отличительной чертой чая
Пуэр можно назвать его особенно взаимодействие со временем. Почти для всех других типов чая время является самым страшным врагом. Оно делает чай старым, утратившим свою силу. И только
Пуэр как бы впитывает силу времени — чем он старше, тем лучше (при правильном хранении). В результате применения этой стариной
технологии чай, приобретает мягкость и бархатистость вкуса, тонкость аромата, накапливает силу воздействия, насыщенность цвета. По некоторым сведениям, в запасниках Императорского Дворца, хранится самый старый
Пуэр, выдержанный более 300 лет.
Сравнивая современный
Пуэр с древним, надо отменить, что в его производстве произошли определённые метаморфозы. Конечный продукт также изменился, но его характер и качество соответствует старым принципам.